小小枝枝

傲娇恶劣疯狗x单纯坚韧白花

  辛萝十八岁生辰时，一个人滚进了她的院子。

那人衣衫狼狈，断了一条腿，却难掩清贵俊美。在辛萝靠近的刹那，他死死钳住她脖颈，目光暗戾，险些掐得她断过气去。

辛萝照顾他，为他医治断腿。他不常笑，眉宇阴沉，偶尔才搭她的腔。可她很高兴：他是自外头来的，她从没去过外头，也没和外头的人说过话。

她坐在他身旁，问：“天下很大吗？”

他把玩着她的青蛇，睨她一眼：“不过尔尔。”

某夜，官兵包围了院子。那人披上玄金蟒袍，居高临下地俯视她，要带她去上京。她那时才知，他是大越的皇次子——肃王魏玘，比巫疆的王还要尊贵。

辛萝不敢迈步：她是被囚禁的灾星，不能离开此处。

魏玘嗤笑，锢她手腕，走过众人的跪拜：“本王要带你走，谁敢拦？”

  

  

  三月初三，春风阵阵，穿林走叶。

空荡荡的院落内，一藤铁线莲攀附竹篱，瓣红如锦，被人单手抚上。

那手又窄又薄，指似纤葱，被丹花衬得莹白，却全无寻常女子的细腻——非但肤纹清晰可见，指甲也修得圆钝平整。

阿萝拈起花，凑到近前，眸光清亮，在花间各处游走。

她问：“阿莱，好看吗？”

四下无人。唯有一条青蛇，缠在她腕间，细尾微摇。

阿萝杏眼一弯：“那就选它啦！它颜色最俏，来编我生辰花冠的最后一枝，正好。”

她摸准茎根，指尖发力，却在堪堪将折时，颓然懈去劲道。

阿萝凝滞半晌，终究收回手。

“还是不了。”

阿莱不解，仰头看她。

阿萝点了点阿莱的头：“这花开得很好，我折了它，蒙蚩阿吉就瞧不见了。”

“虽然……”

她一顿，又道：“虽然我也不知他何时才归来。”

字句之间，既有诚恳，也有苦涩。

蒙蚩是阿萝的父亲，自她有记忆起，就与她生活在此。他教她辨识天地万物、草木众生，也告诉她：她身负孽力，一旦离开此处，会为巫疆带来灾祸。

阿萝谨遵教诲，随父亲避世而居。小院也从无来客。

可她五岁那年，一伙陌生人包围了院子。

阿萝被蒙蚩推进屋里，又听领头那人喊蒙蚩出去。两道高影一个在院内、一个在院外，不知说了些什么。不出一炷香的时间，蒙蚩又回来，屋外的重围也再无踪迹。

一切似乎如常，蒙蚩为她煮粥，教她念书，哄她入睡。可她半途起夜时，却见蒙蚩干坐椅上，枯影如山，任白月染过两鬓，仿佛霎时苍老。

三日后的清晨，蒙蚩走了。他只道他要远行一趟，日子会久些，嘱咐她在此照旧生活。那之后，阿萝再也没见过他。

过了今日，就是蒙蚩离开的第十三年。

这十三年来，阿萝独居院内，依靠内里的畜圈与耕田，自给自足。

只是，少了蒙蚩，无人与她相伴，日子难免寂寥。后来，她救回一条濒死的小蛇、为之取名阿莱，才勉强有了能开口的对象。

她时常也会想起蒙蚩。

譬如，此刻。

阿萝黯然，目光逡巡，扫过花间。

眼前春意盎然一片，反倒更添她心头冷寂。

为给蒙蚩留下春景，她不忍折枝，只自地上拾起飞花败叶。可他再不归来，不光枉费这满园春色，连他的模样都快要在她记忆里消散。

“嘶……”阿莱吐着红信。

阿萝收了神，摸它的头：“就这样吧。”

她挽篮，离开篱墙，走向围住小院的矮木栏。

一名大汉立在栏外，背对她，身形魁伟——蒙蚩走后，院落就多了四名守卫，间隔而立，时常轮换，至今早已不是最初的几个。

显然，他们是为了看住她。她本也无意离开，只照旧生活，倒也与人相安无事。

阿萝接近，自篮里摘出一枝最盛的杜鹃，别上守卫身后的木栏。

守卫不曾回头，背影被栅栏分割成块。

阿萝沉默，转身向竹屋走去。

赠花的那一刻，她清晰地留意到了对方僵硬的脊梁。

院外的守卫历来惧她如蛇蝎，对她的搭讪充耳不闻，更是竭力避免与她接触。她本已对此见惯不惊，却因今日是生辰，难免心头一涩。

阿莱半抬躯干，紧盯着那张失落的小脸。

阿萝不理，径自推门入屋。

屋内不算宽敞，以一面竹屏风隔出两室。外室家具应有尽有，陈设稍显凌乱，巫绣、蔬果与药草随处可见，烟火气分外浓郁。

阿萝落座桌边，解下臂间的花篮，将花叶取出，逐次摆在桌上。

红锦铺陈，青绿陪衬。春意入眼，将她愁绪冲淡。

她勾唇，望向青蛇，振作道：“阿莱，我不打紧。生辰日短，还有许多事要我做。”

……

说是许多事，其实左不过是编个花冠，再洒扫全屋内外。

每年的三月初三，阿萝都是如此度过，至今已编不出花冠的新样式，漏不掉蒙尘的每个角落。

从前蒙蚩在时，二人还会共同备膳。此刻独她一人，不再有劳心劳力的兴致，只煮了一瓮芥菜，匆匆下肚，姑且对付过去。

可对于生辰夜，阿萝依然满怀期待。

用过晚膳后，她伏在窗前，往屋外探出半身，仔细瞧去。

暮色沉郁，半弯月儿正挂当空。孤星围缀，明光闪闪，是个难得的好天候。

蒙蚩告诉过她，蝶母守护着巫疆，枫树是蝶母的耳目。生辰夜时，若天气不错，在枫树前摆好供果，再对月叩拜一回，就能让蝶母听见许下的心愿。

从前每逢生辰日，无不春雨连绵。

唯独今夜，晴朗无云。清光似水流泻，濯过整座小院。

阿萝的双眸被映得发亮。她捧起果篮，走出小屋，来到院内的枫树前，将鲜果供奉整齐。

枝叶繁茂如盖，遮往颅顶，将她小小的身躯纳入阴翳。

她起身，向后退去几步，重回白光之下。

青蛇爬行跟随，候在她身侧。

阿萝跪地，面向泼洒如潮的月色，深深叩首，眉眼贞宁。

她静了半晌，打过腹稿，才虔诚道：“蝶母，我是阿萝，有三个心愿。”

“其一，求蝶母庇佑巫疆，风调雨顺。”

巫疆是她的故乡，既生养她，也生养千千万万个巫族人。若是为了巫疆的安宁，叫她隐居在此，倒也不算难熬。

“其二，求蝶母守护蒙蚩，一路平安。”

蒙蚩同她说过，他曾是侍奉巫王的勇士。可她日渐成长，从前的勇士也慢慢老去。他至今音讯全无，难免令她心生担忧。

“其三，求……”

“唰——”

话才起头，草木摧折声由远及近。

阿萝怔了刹那，还以为是错觉，又续道：“蝶母……”

“唰唰——”

声音越来越近，越近越急。

“恩赐我一位……”

“咚！”

后话被通天的巨响生生截断。

青蛇受惊，刹那逃窜。

阿萝口中一痛，竟被吓得不慎咬着舌头。

她倒吸冷气，身子埋了半天，才缓过神来，掀眸瞧向声源所在。

一条黑影伏在视野尽头，又细又长，像根线，突兀缠上她的脖颈，勒得她喉头干涩。

“咕嘟。”吞咽声分外紧张。

青蛇藏在她身后，缓缓钻出半条躯干。

一人一蛇滞在原处，视线粘连，穿过惨白的苍月，凝视着那条影子。

谁也不敢动弹。

直到铁锈般的腥气爬进鼻间。

阿萝肩背一绷。

是血味。

她撑身，两膝却打颤，一个踉跄，又跪坐回地上。

阿萝静下心，指骨被捏得泛白，终于强支起身子，站稳脚步。

平日里，偶尔会有野兽误闯她的小院。多半是负伤的狐与兔，为躲避巫族的猎人而来，不至于引起守卫的注意，却令她很难视而不见。

眼下，她小心摸索过去，只当那影子是孱弱的小兽，想要施以援手。

及至近前，阿萝适应了黑暗，定睛看去。

呼吸顿时一收。

阿萝抬手，捂向唇间，使了五成力，才将惊呼憋回肚里。

这哪里是小兽？

分明是个奄奄一息、疑似昏迷的男子！

阿萝悬着心，气也不敢出，自下而上，囫囵看过男子的衣着。

他蹬着一双乌皮长靴，着了革裤，与一袭藏青银纹圆领襕袍，面料金贵异常，浮光隐现，以织线绣有青松与仙鹤——是她在画里见过的、越国人的穿着。

这名男子……是越人！

阿萝对于大越的所有了解，囿于她从前读过的书籍。她只知道，巫疆与大越互为邻国，巫人与越人的语言、衣着、风俗均不相同。

可这里是巫疆，为何会有越人？

阿萝抬眸，目光绕过男子，向他身后攀去。

院外的围栏歪倒一片，微隆的小坡与之接壤，草木折败，被外力压出清晰的道路。

依此看，他应是自坡上滚下来的。

阿萝再度垂眉。

这回，她观察起男子的外表，探寻他伤势所在。

男子双目紧闭，剑眉入鬓，鼻梁英挺。他两颊苍白，不沾半点血色，脆弱得好似湖中月影，稍稍触碰，就会散成万缕千丝。

阿萝的心旌曳了刹那。

她从未见过这样好看的一张脸，纵使昏厥，仍清俊难掩。

许是上天眷顾，如此漂亮的人滚下山坡，脸上竟没留下半点伤痕。

阿萝转目，顺过分明的颌线，再看他身躯。

胸膛上、手臂间、侧腰处、两腿前……外衫布满一道道破开的勾口，擦伤与血痕袒露其间。左腿更是向外翻拧，平白吊垂地上，似乎与胯骨断了联系。

阿萝通读医书，见他如此模样，推断他应是腿根出臼。

但治骨一事，目测不准，须用手探其虚实。

阿萝挽袖，露出两截雪臂，将掌心搓得发热，便往男子卧倒处接近几步。

青蛇挺起躯干，静静注视二人。

阿萝屏息，按下紧张，向男子的左腿伸出手去。

脖颈猝然一痛。

电光石火间，五指锁向喉头，仿佛鹰爪，将她死死钳住。

劲力收紧，如倾山倒海，要卷走她所有生机。

男子已睁开双眼。

他逼视她，神色寒凉，双目杀意凛冽。

第 2 章   他乡客

阿萝挥手，攀住喉间的长指，竭力撬动男子的束缚。

可毫无作用。

反而令男子眉宇更冷、目光结霜。

他增力，指骨越发泛白，将她的呜咽声悉数掐断于掌中。

二人身影交连，一个压制，一个挣扎，截然不同，却被月光挤成细长的两道，几乎相融一起。

力量的差距过于悬殊。

阿萝意识流窜，慌乱摇着头，乌眸洇出水雾，往颊下淌落。

一滴泪坠在男子的手腕。

力道松了刹那。

恰在此时，青蛇袭来，好似闪电裂空。

几是它进攻的那刻，男子振臂，将掌中人猝然甩向一旁。

“咚！”

阿萝重重摔在地上。

她开口促喘，像索水的涸鱼，汲取重回肺脏的空气。

只在她张唇的瞬息，青蛇僵硬如柱。

阿萝顾不得疼痛，胡乱抹去泪，看见男子撑起半身，另一掌已将阿莱擒获。他出手太快，风驰电掣，她甚至没看清他方才的动作。

男子依然俊美，肃杀之气却比严冬更凛冽。

他捏住青蛇的七寸，手背青筋鼓动，好像下一刻，就要拧碎指间的活物。

阿萝嘶哑着：“不要！”

她爬去，身形不稳，扑跌在泥地上，疼得柳眉紧皱。

“求你！”巫语悲凄，求饶也破了音，“不要！”

她不能让阿莱受到伤害。阿莱是她的朋友，是与她相伴至今的、唯一的朋友。

男子手臂一僵。

他睨阿萝，撞入她楚楚的泪光。

“啪。”青蛇掉落在地。

阿萝用尽力气，站起身，奔至阿莱旁边。

她捧起瘫软无力的小蛇，掀动眼帘时，恰与男子四目相对——他有双凤眸，微长，凌厉，漆黑如潭，只同她相望一刹，便不耐地闭合。

男子的冷斥掷往足下：“滚。”

阿萝听不懂他的话，可她能感觉到，他在让她走。

她落荒而逃。

男子被她抛在身后。

冷月之下，他双肩一垮，陡然卸去劲力，再压不住身躯的颤抖。

……

阿萝撞入竹屋，惊魂未定。

屋内燃了烛，灯影温柔，能容人在红光下安神小憩。

可她无暇休息。青蛇躺在她掌间，松松垂挂，像条了无生机的细绳。

得先救阿莱才行。

阿萝奔至竹桌前，一手拂落桌上杂物，将阿莱安置其上。

她咬紧唇，强压心神，凭借曾经救治小兽的经验，折身于药草架前忙碌。

捣药声急如鼓点，碾过草梗，蘸满她的泪。

很快，一小缕药粉被磨成。

阿萝冲兑药粉，倒入阿莱饮水的木盅，送往蛇首，又俯在桌边，观察青蛇的动向。

小蛇纹丝不动。

阿萝慌乱，哽咽道：“阿莱，你、你喝……”

话未说完，青蛇脑袋一晃，在桌上翻动几下，缓缓立起身，黑豆似的眼珠神采奕奕。

它只是短暂地晕了片刻。男子出手乍看很重，实则拿着分寸，并未伤它。

阿萝如释重负，不由双足发软，跌坐在桌边。

她方才担心阿莱，并未关注自身。现下，阿莱平安，脖颈与手臂处的阵痛便渐渐回潮，疼得她脸色发白，思绪也乱作一团。

那名越人男子是谁？他为何会滚进院子里？她该怎么办？

阿萝抹去泪，强迫自己冷静。

他很凶，但似乎并不坏，而且……他伤得很重。

她试图稳下心，却仍有些害怕，只好伏在地上，爬往窗边，露出一双眼，悄悄向外窥探。

男子仍在院里，已半坐起身，挪至枫树荫中。

他的神情依然冷冽，仿佛雪里快刀，几乎将婆娑的月影割破。

……

魏玘本不该出现在这里。

按计划，他应已打马回到营帐。

今日是春狩。他身为皇次子，随圣驾出行，来到大越边陲的猎场，与皇帝分头野猎。谁知返程途中，他的马匹突然失控，载他狂奔入林，与身边宿卫断了联系。

他原以为是马匹受惊，如常安抚，却收效甚微。马匹奔至高坡，力竭摔倒、口吐白沫，也将他掀翻在地，令他一路摔下坡去，滚至此处小院。

此刻，擦伤在烧，腿也在痛。

魏玘仰颈，看见枫叶在颅顶飘荡，从一片裂为两片，又从两片晃回一片。发觉自己神智渐失，他抬掌，找准左臂的伤口，狠狠压了上去。

剧痛袭来。

背脊骤然紧绷。意识霎时清晰。

几是同一瞬，竹屋里，掀起极小的惊呼：“啊！”

有人在倒吸凉气。

魏玘侧目，瞥向声音来源处。

——又是她。

还有那双杏眼，清澈，含泪，像两汪水，透着惊慌与恐惧，和一丝担忧。

与他对视的瞬间，少女缩了回去。

魏玘转开视线，观察周遭。

这间院落不小，被木栏围住，有鸡笼、羊圈，与几块耕地、几方药圃。竹屋坐落中央，烛光溢出窗外，内里陈设古旧，显然有人居住已久。

远处，一名大汉手执火把，正向此处频频张望，似是想来查看，却又心有忌惮。

魏玘眯目观察，自服饰辨出，对方是巫王亲卫。但亲卫常侍巫王左右，怎会出现在边陲地界？看那模样，不像在怕他，倒像在怕那竹屋里的人。

此念一过，魏玘暗斥自己糊涂。

他尚且自顾不暇，最该关注的，是今日坠马的缘由与对策。

大越三位皇子，独他非皇后所出，却最受圣宠。这些年，为防他夺储，太子党羽频频出招，都被他逢凶化吉。想来今日马匹失控，也是太子党羽下毒所致。

如今，各方势力都会竞相寻他。他断不可坐以待毙。

魏玘低目，纵观自身，只见擦伤遍布、左腿外拧。而在他目所不及之处，后腰也僵辣一片。

更不巧是，一截粗枝被压于左膝之下，硌得他钝痛阵阵。

魏玘屏息强忍，手肘后压，便要挪腿。

“不能动！”急呼蹿来。

循声望去，一道紫影立在窗边，颤抖，紧绷，像一片迎风战栗的藤萝。

阿萝浑身僵硬。

她一时情急，竟不假思索地起了身，彻底暴露在魏玘的视野之中。

他的目光太凉，扫过时，几乎叫月光也凝固。哪怕二人相隔尚远，压迫感依然如浪拍来，强烈，森然，令人心惊胆战。

可箭在弦上，不得不发。

阿萝提气，强撑道：“你、你的腿出臼了。再乱动，会废的。”

魏玘不应声，视线仍在她周身逡巡。

见他沉默，阿萝反倒安下心来。依她从前的经验，当受伤的野兽不再低吼，她就能更进一步。

只不过，他不回话，是因不懂巫语吗？可她也不是越人，只会读写越语，不会听说。

思忖片刻后，阿萝走出竹屋，面朝魏玘，拍了拍自己左腿，又作出掰断的手势。

纤影立于月下，手舞足蹈，稚拙又滑稽。

魏玘挪开了目光。

他道：“你懂医术？”

阿萝双眸圆睁，当即怔在原地。

既是因他的声音低冷，异常平稳，全然不似伤者；又是因他所说是巫语——流畅，清晰，几乎能与巫疆人以假乱真。

这是她自蒙蚩走后，头一回与旁人正常对话。

未得她应答，冰棱似的目光再度射来。

阿萝一激，这才压下惊喜，回道：“懂一些。”

这话说得很诚实。她虽通晓医术理论，但也只医过兽，从未医过人。

不过，万事总是从无到有。曾经救治野兽时，她也是依书而行，逐步摸索。眼下，她又雀跃难抑，便主动道：“我兴许可以帮你。”

魏玘不语，目光凝向她，上下挪移，眸色暗昧。

她太纤细、太脆弱、太无害，像一条微渺的细线，哪怕被他擒于掌中，也割不伤他。

半晌，他闭眼，道：“过来。”

字句简短，凛冽。审时定势后，依然高高在上。

阿萝不懂这些，一概当魏玘应了，便挪着步，走向他身侧。

越接近，血气越浓，及至树下，已浸满鼻腔。

魏玘倚树而坐，虽是遍体鳞伤，却不见狼狈之相，反而泰然如山。唯独他胸膛露出破绽，随气息起伏，时促时缓，压抑又隐忍。

阿萝咬唇，没由来地，想起他自触伤口的模样。

如此漂亮的人，为何对自己那样心狠？

方才被魏玘发现后，她吓得躲回屋里，找了一包辣椒粉，藏在袖里防身。可此时见他境况，那包辣椒粉也就被她抛到九霄云外。

她来到他身侧，双膝一曲，跪坐下来。

没了方才的惊慌，阿萝得以再探魏玘的伤势。

先前，她多留心他左腿。此番仔细查验躯干，才知他身上伤势同样不容乐观。

他前胸有刮伤一处，泛红，微肿；侧腰无伤，但衣衫撕裂颇多；双腿有擦伤两处，两臂有擦伤三处，沾了尘泥，需尽快清创；还有一道割伤，横亘他左手背上。

阿萝俯身凑去，凝视割伤。

那伤细长，自他微凸的腕骨，划至食指最下。虽翻着皮，但只是看着吓人，不透骨肉。

她只顾魏玘伤势，并未注意，他一双手修长漂亮、掌宽指直。

更不曾留心——身旁的男子清俊冷沉，已睁开双眸，目光如钩，剜过她的颊与睫。

魏玘打量、审视、端详着阿萝。

她白皙，像张净透的纸。水湾眉、杏仁眼镌在面上，还有小巧的琼鼻，与两片樱唇。这并非惊世骇俗的美，但鲜活、灵秀，噙着一丝娇憨。

那双杏眼乌黑、明澈，全神贯注地看他手背，不含丝毫杂念。

方才，她正是用同一双眼，凄楚地凝他，睫羽湿润，却像沾着火，极莫名地烫他一下。

阿萝不曾觉察，还在思索魏玘的伤。

他周身的血气浓郁至此，远非她所见伤口之所能及，应当还有别处。

她想得出神，便由着习惯，右手微抬，以食指轻点下唇——她的唇朱红，其上的指纤长、白净，衬在唇珠下，好似雪片落入茱萸。

“你叫什么？”男子的声音突兀传来。

阿萝回神，下意识看向魏玘。

抬眸间，两道沉光掠过她唇，比点水的蜻蜓还淡。